去年の３月に山林の開墾開始をしてから、色々な作物の栽培にチャレンジしてきましたが、イモ類は最低限の収穫は確保出来たものの不作、タネをまく種類の作物にいたっては芽が出ない、芽が出てもその後の発育不良と全滅状態でした。

開墾開始が遅く、全体的に植え付け・種まきの時期が遅かった事が大きな原因と考えていたのですが、色々と調べるとどうも土作りに原因がありそうなことがわかってきました。

まず、開墾している山林の表面は腐葉土に覆われていますが、雑草が少なくやせた土地のようです。赤松や桧の植樹林で広葉樹の落ち葉が少ないのが原因かも知れませんが、詳しい事はわかりません。また、腐葉土にはほとんど肥料成分がないのですが、そのことを理解していなかった勉強不足もあるようです。開墾時に鶏糞を全面にまぜこんでいますが、これだけでは土壌微生物も足りず充分な養分になれないようです。このことは、種芋から育てるジャガイモ・ショウガしか育たなかったことからもわかります。

次に、酸性土であること。随分前に持ち帰った土しか調べてないので厳密にはわかりませんが、pH6.0以下であることは間違いないようです。日本の土壌は雨が多くカルシウム（石灰質）が流れてしまい ほぼ全てが弱酸性なのだそうですが、松の葉の腐葉土はさらに強い酸性となるようです。多くの植物が育つのはph6.5程度の弱酸性〜中性だそうで、pH6.0→pH6.5に中和するには１平米あたり石灰を100g程度投入する必要があるらしいです。これを我が家の開墾地に換算すると、幅0.75m×長さ5m×11本として41平米、最低でも4kgは必要であることがわかります。実際にまいた量は開墾時にうっすらとまいた程度で1kg程度、全く足りないようです。

とにかく不作の原因は勉強不足にあったようで、今期の新たな開拓地から、リベンジのため見よう見まねで土作りを開始しています。0.8m×6m×3本＝14.4平米(4.3坪)の土作りを紹介します。（まだ植えてないので正しいかどうかはわかりません）

開墾

カチカチにしまった土を掘って、ほぐします。この時、木の根や石を取り除きますが、この作業が一番大変です。クワを入れては当たる、取り除く、の繰り返しで延べ４日は掛かっています。

土作りの準備

この場所は大きな切株を機械で取り除いてもらったのですが、何故か表面の腐葉土までなくなってしまってます（保存するように頼んだのにっ！）。赤土を機械に踏みしめられかなり堅く排水性も悪いので、周囲から大量の腐葉土を集めて投入し、混ぜ込みながらよく耕します。この作業に１日かかりました。

土の中和

本来はマグネシウムを含んだ苦土石灰がいいのですが、酸性度が強い事を見越してアルカリ分の多い消石灰を1kg、それと苦土石灰500g程度を全面にまき、よく混ぜ込みます。その後、１週間は寝かします。この寝かすことが大事で、同時に堆肥や肥料を混ぜると窒素分がアンモニアとなって逃げてしまいます。本来は、pHメータを使って酸性度を調べてから石灰の投入量を決めます。また、１週間後にもう一度調べる必要もあります。

堆肥の投入

40リットルの堆肥(馬糞)を２袋投入し、さらに周囲から腐葉土を大量に集めて投入しました。この作業は、畑の基盤となる土壌を作る大事な作業です。堆肥は本来４〜８袋は必要なのですが、不足分を自然の腐葉土で補うため、何回もバケツで運びました。また、同時に元肥として、市のゴミ処理施設から頂いた堆肥肥料、鶏糞、少量の化成肥料を混ぜ込みました。堆肥肥料と鶏糞はうっすら、化成肥料はパラパラと全面にまいています。朝から晩までまる１日かかり、翌日は大変な筋肉痛になりました。

とりあえず現状はここまで。４月になるとショウガと山芋を植える予定になっています。

会社の知人が自宅で梅の木を増やしていると聞き、興味津々で話していると「余っているのがあるからあげるで」と言ってくれていました。植え替えの季節になったので知人の家に遊びに行き、苗をもらってきました。

親戚の家にある木で採れた種から育てているらしく、3年目ですが1mほどの立派な苗木です。枝を増やすために先端を落としてあるので、実際には2m近くにもなったそうです。「すごい、こんなに育つんだー」っと感動しながらも、3本も頂き、早速田舎暮らし予定地に植樹しました。

梅は本来は種から育てることが出来るんですが、最近は園芸品種が増えて接ぎ木で増やすことが多いらしいです。その方は剪定した梅の木の先端部をもらって挿し木にも挑戦してらっしゃって、2年ほどの苗が30cmほどに育ち、小さなつぼみを付けていました。種の方が大きく育つのは早いのですがつぼみはまだなし、挿し木は小さいながらも花が咲きそうです。この特性を生かし、種を植えてある程度育って根が張った苗に接ぎ木をするのが効率がいい増やし方なんでしょうね。

その方は他にも色々な木を増やすことに挑戦されていました。私も見習って、色々やってみよう・・・。

冬の間、停止していた田舎暮らし予定地での活動ですが、「厳しい寒さが終わって週末から暖かくなる」との天気予報を受けて、活動再開しました。

まずは春じゃがいもの植え付け。去年は3kgと買い過ぎて植え過ぎて失敗したので、今年は2kg購入しました。畝は5m×3本で、種芋は30gに切って植えますから、「15m(畝の長さ)÷30cm(植付間隔)×30g＝1.5kg」の計算となり、残ったら庭に植えることにします。（去年ももっと勉強してから購入すればよかった・・・）

奈良県内で一番寒いと言われる(?)針(地名です)も、寒さの峠が過ぎて外に出られる気温になっていて、作業をしていると暑いぐらいです。先週までは雪が積もっていたのでえらい違いですが、それでも朝にバケツから取り出した氷は夕方になっても溶けませんでした。年末に雨水を集めるタライを見たら全部が完全に氷でしたが、今日は厚さ1cmぐらい。これって冬の間ずっと凍ったまま溶けないってこと？

とにかく、畝３本分を整備してじゃがいもの植え付け。それと、畑に柵をつけたり、新しい畑を作る準備をするなど、畑の整備も並行して行い、久々の作業は朝から夕方までに及びました。

新生姜が思ったより多く収穫出来たので、その利用法を考えました。まず思いついたのが生姜の甘酢漬け。回転寿司屋さんなどで机の真ん中に置いてあり、食欲を促進してくれるアレです。妻が作るので私には作り方はよくわかりませんが・・・とれたて新生姜が一番おいしく食べられるのがコレですね。新生姜の辛さが引き立ち、一段とおいしい甘酢漬けとなりました。

次に思いついたのが生姜の砂糖煮。枚ぱ（枚方パーク）の前のおみやげ屋さんで売ってる、枚方出身の私には懐かしいおやつです。私が好きなのを妻が覚えてて、作ってくれました。売ってるものはもっと生姜が白くて砂糖が全体についてキレイ見えるのですが、そこは手作りの良さ、見かけは劣るけど味は劣らない、やはり新生姜が引き立つおいしいものです。

※「ひらかたパーク」は最近のＣＭの効果か「ひらぱー」と呼ぶ人が多いようですが、地元では昔から「枚ぱ」と略して親しまれてました。春から順に花見・バラ、プール、菊人形、スケートこれが家族・学校・友達とあちこちから行くので、年に何回も通ってました。

まだ小の生姜が残ってるので、紅ショウガや天ぷらが楽しめそうです。収穫の時には「こんなに穫れてどうやって食べよう」っと言ってたのに、結果はあっという間にお腹の中。来年は大の生姜に限定し、もっと収穫量を確保しよう。

ホームセンターでショウガの苗(スーパーで売ってる生姜と同じ物みたい)を見て気になり、初めてのショウガ栽培。地上に出てる葉や茎は知人に「なんで笹なんか植えてるん？」と言われるほど、周囲に雑草として生えてる笹そっくりで、「ほんまにこれがショウガなんだろうか？」っとちょっと心配でもありました。でも、高さはあまり変わらないけど、茎が日に日に太くなり、また地上に出る芽がどんどん増えている感じはちょっとだけ期待出来るものでした。そして本日収穫、期待以上の大きさ、収穫量にびっくり！大満足でした。

種ショウガを50g〜100g程度(よく見るショウガの大きさ)に分割して植えると、芽が出て成長し、その根本(種ショウガの上部)がふくらんで新ショウガが出来ます。その後、新ショウガが成長→芽が出て成長を繰り返し、新ショウガが育ってゆきます。収穫後、種ショウガ(写真で一番下の黒っぽい部分)はそのまま残っていて、土ショウガとして普通に薬味などに食用します。新ショウガ(茎がついてる赤みがかかった部分)は種ショウガ5〜6個分ほどの大きさに成長し、酢漬けなどにして楽しみます。

今回はショウガ大小２種類のショウガを植えましたが、小はたいして成長せず期待以下、大は大成功となりました。大の収穫量＝5株で約2kg、小＝1kgでした。

久々に、山林の畑に行くと、じゃがいもが枯れていたので収穫しました。結果は・・・超残念な結果でした(T_T) 万全を喫して畝を広くとったり多すぎる芽を抜き取ったりと頑張ったのに効果なく、収穫量は春じゃがの１／５以下、かなりガッカリでした。針は奈良の中でも雪が多く寒い方なので、秋が短く秋じゃがいもには向いてないのかもしれません。じゃがいもは暑さ・寒さに弱いようなので、生育期間が取れないのでしょう。来年は諦めて、秋はサツマイモにします。

今日はついでに、ショウガの試し堀りをしてみました。まだ小さいですが、一応実(?)をつけていて、少しは食べられそうです。初めてなので成功かどうかもよくわかりませんが、食べられるものは収穫出来そうです。

その後、庭での育苗を断念して、タマネギの苗を購入して植え付けました。100本で600円なので、素人の育苗では失敗も含めると買った方が安いことになります。育苗はなかなか難しく、苗を売ってるモノは苗を買う方がいいようです。

秋植え野菜の第２弾、庭に置いた育苗ポットにキャベツの種をまきました。ポットに庭の畑の土を入れ、１つのポットに５粒ほどまき、よーっく水をやりました。その後、新聞紙をかぶせ土の乾燥防止としました。

先日植えたタマネギが細い芽を出していました。今のところ順調のようです。

旅行などがあって遅れていた秋まき野菜の育苗を開始しました。

まずはタマネギ。育苗用のトレイに土を入れるのですが、目が粗くて土がこぼれてゆくので、庭の西洋芝を刈り取ったワラを敷き詰めました。腐葉土にするつもりで積み上げてあったのを拾い上げて利用したのですが、いい感じでお気に入りです。下層部は既に土になり始めてちょっとしか使えなかったので、次回刈り取り時には保存方法も考えてみよう(^^)

薄いベニヤ板を適当に7cm間隔ぐらいで押しつけて溝を作り、その中に筋まきしてちょっとだけ土をかぶせました。これを２つ作り、白いタマネギと赤タマネギとしました。55日後に畑に定植するらしいです。はたして、今回は成功するか・・・？

長い間更新してなかったお山の畑情報ですが、じわじわと開拓を進めておりました。切株の除去、笹や木の根の除去、周囲の腐葉土を集めて投入、堆肥・鶏糞・石灰を順に入れ、本日広めの３畝が誕生しました。

本日はにんにくの植え付け。苗として購入した６片×６個のにんにくと、スーパーで購入した中国産にんにくを、１つの畝に30cm間隔で２列、10cm間隔でずらっと並べて植え付けました。深さは5〜6cm程度かな。

数年前に自宅で芽が出たにんにくを庭に植えた時は、季節が悪かったのかまともに育たず消滅したけど、今回ははたしてうまく育つのか・・・。にんにく100個収穫予定なんですが。

庭で苗を作るにあたり、山林から持ち帰った土で色々とチャレンジしたので、その結果をわかったことを発表しておきます。

害虫対策

うちの庭だとナメクジやダンゴムシの被害が大きく、全く対応策を取らなかった当初は全てかじられて消滅してしまいました。

• なるべく地面と接しないようにする
• 接する部分にナメクジ・ダンゴムシよけの薬剤をまく
• ポットに土を入れる前にオルトランを混ぜ込んでおく

ことで対策を取り、被害を減らすことが出来ました

乾燥・雨対策

ポットが小さいため乾燥に弱く、ちょっと気を抜くとせっかく出た芽がしおれてしまいます。また、強めの雨に叩かれて芽が折れてしまいます。それらを防ぐため、芽が出るまでは新聞紙等をかぶせて保護しておきます。芽が出た後は軟弱にならないよう日に当てて管理しますが、直射日光は避けました。また、強雨の時は屋根の下に避難させます。

土作り

• 山林で作った畑の土そのまま利用

結果的にはこれが一番成績が良く、害虫にやられず残ったきゅうりが立派な苗となり、今では庭で大きく育っています。

• 上記をふるいに掛けて利用

根や固まりの土を除去する目的で行いましたが、土の団粒構造が壊れ排水が悪くなり、ポットの底の方に水が溜まっていました。これでは根腐れし育つことは出来ません。

• 上記をバケツに入れて放置し雨に濡れたものを使用

コレは最悪でした。土がカチカチになり、排水・保水とも悪くなり、最後にはほとんど捨ててしまうことになりました。

結論

管理が非常に難しく、簡単に出来るものではありません。品質改良が進んだ野菜の種は、気温・天気などに左右されやすく、特に夏は管理が難しいので、ビニルハウスなど環境を保ちやすい状態にしないとなかなかいい苗は出来ないようです。メインの白菜は本葉まで育てることが出来ず、芽が出ただけの状態で畑に植え、あとは自然の力に任せることにしました。秋植えのタマネギ・キャベツなどで再チャレンジしてみたいと思います。